Il s'agit, en tant que nouveau président du Club de curling de la Vallée, de mon premier bilan des activités. Et j'ai le plaisir d'annoncer bien humblement à nos membres que l'année 2004-2005 aura été une année charnière dans la petite histoire de notre club de curling. C'est que l'assemblée générale de 2004 a été très enrichissante pour le nouveau conseil d'administration du Club de curling de la Vallée, formé par Isabelle Pinard (Vice-présidente), Germain Tremblay (Iceman), François Martin, Lyne Cummings, Francis D'Amours (secrétaire), Patrice Allard (trésorier) et moi-même, Steve Ouellet (président). Vous les membres, avez affirmé clairement votre désir d'avoir accès plus facilement aux installations du club de curling. Vous avez aussi fortement suggérer d'accroître la visibilité de notre sport dans la région, auprès des médias, des entreprises et de la population en générale.

Vos suggestions sont devenus des priorités pour notre conseil d'administration et des mesures simples ont été instauré suite à vos commentaires, pour améliorer la situation. À ce sujet, le conseil d'administration s'est réuni à 6 reprises pendant la saison 2004-2005. Nous avons d'abord pris l'initiative d'ouvrir le Club de curling à tous les soirs de la semaine, de 19h30 à 21h30, pendant toute la saison de curling. Initiative qui a été tenu et respecté, à un ou deux soirs près... Les lundi et jeudi soirs, l'équipe de Germain Tremblay était présente pour se pratiquer et offrir lors des 3 premiers semaines d'activités en novembre des séances de perfectionnement aux membres du Club de curling de la Vallée. Ils étaient alors possible à tout membre de venir se pratiquer entre les soirs de ligue. Les 3 autres soirs de la semaine, le Club de curling était occupé par nos 3 ligues : La ligue du mardi, La ligue Promutuel du mercredi et la Ligue Desjardins du vendredi.

À ce fait, je suis fier de spécifier que pour la première fois depuis quelques saisons, le Club de curling jouissait à nouveau de 2 ligues pleines, alors que la ligue du vendredi comptait 5 équipes, ce qui a permis aux participants d'avoir une ligue amusante. Ces ligues ont été " énergisé " par le retour en nos rangs de deux équipes de Matane, celle de Gérald Bourdage et celle de Marc Fortin avec qui nous avons eu beaucoup de plaisir.

Dans la même veine, nous avons tenté au conseil d'administration d'améliorer notre service aux membres, afin de vous tenir au courant des activités de notre club, afin que vous vous sentiez impliqué. Nous avons pris l'habitude d'afficher clairement nos activités sur le babillard pendant toute la saison, en particulier avec la présence d'un calendrier qui indiquait plusieurs mois à l'avance les réservations, tournois et compétitions. Nous avons aussi publié à deux reprises à tous nos membres un petit journal intitulé " Curling Matapédia " afin de vous tenir au courant de nos activités. De plus, le site internet du club de curling a été mise à jour à quelques reprises pendant la saison afin de garder un lien continue sur le net.

La saison 2004-2005 a aussi été marqué par l'embauche d'une nouvelle employée au bar. Vous avez tous eu le privilège de connaître Irène Michaud cette année, une personne hors pair qui nous a rendu de fier service. Irène a été dévoué et très attentionné envers nos membres. Au nom de tous, je la remercie pour son agréable présence et j'espère que nous aurons le plaisir de la côtoyer l'an prochain. Merci Irène !

Toujours dans le même élan, nous avons tenté d'offrir à nos membres des activités variées et amusantes. Nous avons eu le tournoi de Noël au mois de décembre, organisé de main de maître par Lyne Cummings et Noël Lessard. Ensuite, nous avons eu le tournoi de curling extérieur à la mi-février qui a été une expérience originale et enrichissante. Ce fut une occasion parfaite pour accroître notre visibilité sur le plan régional, mais aussi sur le plan provincial par la présence du DG Marco Berthelot et de sa conjointe Valérie. Un gros merci à ce sujet à Isabelle Pinard qui a travaillé très fort à l'organisation de la soirée du samedi qui a été franchement réussi. Pour clore la saison, nous nous offrons cette année un tournoi différent, qui mélange compétition et divertissement, avec le tournoi du président qui on l'espère, fera des petits. Finalement, il est aussi important de souligner l'immense succès que l'Interclub a eu en 2004-2005. 5 équipes d'Amqui se sont inscrites, un record. Un gros merci à Francis D'Amours qui a été le maître d'oeuvre de cette organisation.

À ce sujet, il serait primordial de souligner que nos meilleurs joueurs ont été très actif au niveau de la compétition régional et provincial. Soulignons la participation au championnat provincial de nos seniors (Germain Tremblay, Francis D'Amours, Laurent Hallé et Gaétan Tremblay) et de l'équipe mixte de Gaétane Tremblay. Bravo à nos juniors (Alexandre Tremblay Soucy, Mathieu Laferté, Mathieu Bérubé et Patrice Potvin) pour leur participation au championnat provincial junior et à la compétition de Baie Comeau, qu'ils ont brillamment remporté. Bravo aussi aux équipes qui se sont formés pour participer aux compétitions de Sorel, Baie-Comeau, du Saguenay, de Campbelton, de Beresford, de Bathurst et de Tracadie.

Parmi les autres mesures apportés pour améliorer le service à nos membres, notons l'achat du vidéo/DVD et d'une coupole Bell Express Vue. Nous avons aussi apporté certains changements dans la décoration dans l'enceinte du Club de curling, avec les bannières et les fleurs. Nous allons par ailleurs faire des investissements majeurs dans les prochaines semaines pour se doter de nouvel équipement, comme d'un nouvel arroseur portable. Nous allons aussi aiguiser la première fois depuis des siècles la lame de notre Ice King qui sera envoyé prochainement en Ontario. Nous prévoyons aussi dans un avenir rapproché aplanir les bosses de la dalle de béton sous la glace avec la collaboration de la Ville. Ces dépenses sont permises par l'octroie d'une commandite de 1000$ des Caisses populaires de la Vallée qui ont accepté de nous aider dans l'amélioration de nos infrastructures.

Par ailleurs, notons que la Ville d'Amqui, par l'entremise de Jean-Yves Fournier et des employés du service des loisirs, ont été très collaborateur cette saison, ce qui a de beaucoup facilité notre tâche et par la même occasion motivé à continuer notre bon travail. Par exemple, la ville d'Amqui a accepté exceptionnellement de prolonger gratuitement notre saison de curling de 3 semaines.

Côté visibilité, le conseil d'administration a fait des efforts importants cette saison pour améliorer la visibilité du club. Nous avons envoyé à toutes les semaines les résultats de nos ligues à CFVM, ce qui a permis de donner de la visibilité à nos commanditaires et à nos activités. La publication des résultats a été bénéfique pour notre visibilité, puisque plusieurs commentaires sont venus aux oreilles de nos membres comme quoi le Club de curling était en santé, que nous avions de l'air d'un club de plus de 100 membres. Comme quoi, avec un peu d'effort, de constance et de participation, on peut arriver à un résultat intéressant pour tout le monde, autant nos partenaires financiers que pour nous.

Tous ces efforts ont à notre avis porté fruit, puisque nous avons constaté une hausse significative de notre achalandage pour une 4e année consécutive. Nous sommes d'abord passé de 38 à 52 membres. Et au niveau des entrées, nous sommes passés de 2810 entrées lors de la saison 2003-2004 à 3426 pour cette saison-ci, si on compare pour la même durée de temps (26 semaines d'activités). Il s'agit d'une augmentation de 22% par rapport à l'année précédente. Si on ajoute à cela les 2 semaines supplémentaires, l'achalandage franchira le cap de 3700 entrées cette saison.

Voilà pour ce qui est du bilan de la saison 2004-2005. Il reste encore beaucoup de travail à faire pour améliorer le service que nous vous offrons. Dans notre ligne de mire, nous espérons restructurer d'ici un an complètement notre programme junior, histoire de consolider nos services aux jeunes, un peu comme nous l'avons fait cette année au niveau de l'entretien des glaces. Nous voulons aussi raffermir nos liens avec les clubs de curling du Nouveau-Brunswick dans l'espoir de créer un nouvel inter-club avec eux et d'augmenter les chances de réussite d'un tournoi compétition avec des bourses importantes. Évidemment, vous avez sûrement d'autres suggestions à nous faire et nous serons à votre écoute ce soir. Merci de votre présence.

Steve Ouellet
Président du Club de curling de la Vallée

Bilan des activités 2003-2004